La competitividad, un propósito que debe perseguir el norte

Conclusiones significativas en cuanto a apuestas y fortalezas en el norte del Tolima dejó el Primer Foro Regional de Competitividad, desarrollado en Líbano y organizado por la Alcaldía de esta población, la Cámara de Comercio de Honda y la Universidad de Ibagué, al que asistieron más de 450 personas.

Una de las reflexiones urgentes, tras una serie de conferencias de expertos y un panel entre representantes de sectores gubernamental y académico, es la necesidad de articulación, ya que, "si se logra, la región va a avanzar mucho", según destacó el rector de la Unibagué, Hans-Peter Knudsen Quevedo.

Dicho comportamiento positivo se lograría en un futuro cercano con la conformación de una mesa regional de competitividad, con la que se comprometió el alcalde de Líbano, Germán Castellanos Herrera, con miras a responder la pregunta ¿Cómo queremos ver en 2030 una región pujante y competitiva?

Para la competitividad, tal como coincidieron los expertos, la sostenibilidad ambiental y la productividad son dos factores importantes, lo que en el Tolima representa muchas ventajas desde la Visión Tolima 2025, presentada en el Foro por Jaime Eduardo Reyes, director del Instituto de Desarrollo Regional de la Universidad.

De hecho, en relación con el primer factor, el rector Hans-Peter Knudsen aseguró ante los empresarios y ciudadanos asistentes al Foro que el mencionado término ha sido estigmatizado como un concepto neoliberal, de moda y que termina empobreciendo a la sociedad, y que dichas conductas están muy alejadas de la realidad.

Como ingredientes principales para que se cumpla la palabra que reunió el propósito del Foro, mencionó la confianza (compuesta de autoestima, credibilidad y respeto), el compromiso (dedicación, trabajo en equipo y articulación) y la acabativa (suma de "resultados, resultados y resultados").

Otro apunte que dejó grandes inquietudes y el compromiso de aprovechar las bondades naturales del norte del Tolima giró en torno de la biodiversidad, mayor si se compara con zonas con más marcado desarrollo en el mundo como Madrid (España), Ciudad de México (México), Lima (Perú) y Arabia Saudí.

La participación del economista Saúl Pineda Hoyos, director del Centro de Pensamiento en Estrategias Competitivas de la Universidad del Rosario, sirvió para comprender que el Tolima tiene grandes retos, ya que en 2017 se ubicó en el puesto 17 en el Índice Departamental de Competitividad.

"No hay competitividad si no hay sostenibilidad del territorio", destacó en su intervención; por otra parte, enfatizó en que "la competitividad y la sostenibilidad ambiental son atributos que se construyen de manera colaborativa, por eso no son una responsabilidad solo del Alcalde".

La situación actual del Tolima

En la exposición de la Visión Tolima 2025, entre tanto, Jaime Eduardo Reyes se enfocó en describir cómo en los municipios del norte hay fortalezas, debilidades y estrategias, reflejadas en una matriz Dofa sobre la que se pueden basar los actores sociales.

Dicho diagnóstico se enfoca en agroindustria, energía, turismo, industrias culturales, educación, ciencia y tecnología; minería y logística. Todos estos aspectos, con una serie de fines, valores y principios, al igual que esfuerzos y compromisos para el Departamento.

Fueron analizados los atributos de Ambalema, como Patrimonio Cultural del Tolima; Armero - Guayabal, como un destino turístico, agroindustrial e innovador; Honda, como la Ciudad de los Puentes; Mariquita, como sede de la Expedición Botánica, y Líbano, como un paraíso agroturístico, cultural y ecológico.

De estos municipios se fijó una visión compartida que implicará trabajo conjunto en vías, institucionalidad y componente ambiental, orientados al café de alta calidad, las apuestas empresariales para el campo, los bosques naturales y los turismos fluvial y científico (Ruta Mutis).

Compromisos fijados

Castellanos, por su parte, añadió a su compromiso de la mesa regional de competitividad el llamado a pensar que "sin la asociatividad es complicado que la innovación y el emprendimiento se conviertan en oportunidades. Todos los municipios somos diferentes, pero podemos aportar en temas de región".

William Calderón, presidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio de Honda, calificó el Foro como "el primero de muchas actividades que se puedan desarrollar para integrar universidad, empresa y Estado, para evitar lo repetitivo de establecer diagnósticos pero que no se hace".

Por ello, indicó que la entidad tiene interés en acciones que integren innovación, turismo y responsabilidad ambiental, y que, "desde luego, que el talento humano que se forme sea competitivo en la región. De nada sirve que nuestros habitantes no crean en lo que tienen".

Luis Alberto Cárdenas, director de Asuntos Internacionales de la Gobernación, resaltó la posibilidad de establecer alianzas con ProPaís para la estructuración empresarial de diversos sectores, así como la futura implementación del Plan Logístico Departamental.

"El Norte del Tolima se va a convertir en un centro logístico, incluso más grande que Ibagué", expuso el funcionario, al complementar que ya empezaron las reuniones del comité técnico para lograrlo.

Al Foro asistieron empresarios, estudiantes, delegados de organizaciones y funcionarios como Ruth Méndez, jefe de Planeación de la Alcaldía de Mariquita, quien indicó que "las conferencias apuntaron a lo que queremos como región, por eso es muy bueno que la academia esté presente, para unir esfuerzos".

En el Foro, que tuvo el acompañamiento del programa Paz y Región, iniciativa académica de la Universidad, el economista Pineda reforzó su concepto sobre la competitividad: "Es más la capacidad de competir: una capacidad colectiva, que construye. Puede ser competir, pero también es seguir una causa común".